糖尿病を放っておくとどうなるのでしょう？多くの場合合併症を発症することになります。
合併症というのは、その病気がもとになって、別の病気や症状を引き起こすことです。糖尿病には、慢性合併症というものがあります。
脳卒中、心筋梗塞、糖尿病腎症、下肢閉塞性動脈硬化症脳梗塞、糖尿病網膜症、皮膚の病気、感染症、糖尿病神経障害（手足のしびれやえそなど）。
このほかにも、高血圧や高脂血症のある人や腎臓病のある人が糖尿病になると、それらの症状を悪化させる可能性が強く、糖尿病特有の合併症は、3大合併症といわれているのです。
3大合併症とは、糖尿病神経障害、糖尿病網膜症、糖尿病腎症を総称した呼び名です。糖尿病に特有の合併症で、血糖コントロールをしないでいると、糖尿病の発症時から10～15年でこれらの合併症が出てくるといわれています。
・糖尿病神経障害
合併症の中で一番最初に出てくる病気。中心となる足や手の末梢神経障害の出かたはさまざまで、手足のしびれや、けがややけどの痛みに気づかないなど。そのほか筋肉の萎縮、筋力の低下や胃腸の不調、立ちくらみ、発汗異常、インポテンツなど、さまざまな自律神経障害の症状も見られます。
・糖尿病網膜症
眼底にある網膜部分の血管が悪くなり、視力が弱くなり、中には失明する場合もあります。また、糖尿病がきっかけで、糖尿病網膜症になる人も多いといわれています。
・糖尿病腎症
おしっこを作る腎臓の、糸球体という部分の毛細血管が悪くなり、だんだんにおしっこが作れなくなります。そのために人工透析という、機械で血液の不要な成分をろ過して、機械でおしっこを作る必要性が出てきます。この人工透析とは、週に2～3回、病院などで透析を受けるようになるため、日常生活に大きな影響を及ぼします。現在、この糖尿病腎症が、人工透析になる原因の１位です。
